在传统装饰艺术源于生活，不同民族由于不同的地理位置、气候条件、人文历史等原因。形成了不同的地域文化，带有浓厚的人文性和民族性。
　　在我国五千年的历史文化长河中，各种装饰艺术百花齐放，从史前的陶彩、商周的青铜器、战国及秦汉的漆器、汉代的画像砖、魏晋隋唐的石窟、唐宋的陶瓷、元朝的寺观、明代的家具、版画、年画等，到民间民俗文化及手工工艺、绝活、歌舞、器乐、漆画、泥塑，蜡染，皮影、绘画、剪纸、木雕等，都成为中国文化的一个重要组成部分，并且形成了鲜明的艺术特色、东方美学观和浓厚的民族特征和品质。体现出每个时代的不同元素个性，并伴随着历史的变迁而变化。
　　顺其自然，装点环境，美化生活空间，这是中国装饰艺术传统的主要观念之所在。

　　在传统的装饰手法中，到处都体现着中华民族的特质。隔栅大多采用建筑材料的原色、木料一般会上漆并绘上丹青彩画来装饰。梁柱的上半部分多用青绿色调，下半部分则以红色为主。博古架其上布置的吉祥图，其图案的题材，大多采自中国神话，历史故事等，其纹样有动植物、自然、文字、人物、器物等，传达完整的吉祥含义。在自然中寻求秩序美，从规矩中取得自由化，通过实践摸索出许多的空间装饰方法，使装饰艺术形式从二维的局限中转化为三唯空间，充分运用环境自身的每一个有利条件，适度介入“间”与“隔”等人为因素，对自然空间进行调整，以强化整体的装饰系统。“曲径通幽”就成为园林的一种设计原则：转换更多的视点，慢慢观赏领略园中的幽趣。如果把时间变化因素也计算在内，那么这些“间”和“隔”的变化就使装饰艺术走向空间化、立体化、流动化，使人产生审美联想。苏州园林就是一个很好的例子。

　　传统装饰艺术在造型上非常注重“形式感”的处理，也很注重点、线、面及各形式要素的关系处理，讲究造型排列的秩序感，如我国北魏时期的石刻二方连续图案，图中分别以龙凤形象构成，有规律重复形成节奏，形成有秩序的美感。明式家具很多特殊的是管脚枨使用出头明榫，既增加结构上的牢固程度，也使结构本身装饰化；装饰性线角挺拔硬朗，喻圆于方，工艺精湛，把紫檀自身的本质纹理与光泽巧妙地结合起来；整个家具在木质实体以外的虚空间比例得当，疏密有致，各个角度都能达到视觉平衡。删繁去奢，绘事后素是指去除过于复杂的装饰，这是古代圣人孔子的观点，是他对美的一种看法。

　　在表现上，装饰艺术一般通过借物抒情来表达某种观念和寓意，具有象征性和寓意性。图案、剪纸、服饰、年画中如“纳福迎祥”、“翘盼福音”、“同心结”、“连理枝”、“并蒂莲”、“蟠桃献寿”、“松鹤延年” ，还有“龙”“凤” 等形象的应用，寄托了作者对于生活的美好向往。传统装饰题材也往往以某种植物品质象征人格理想，如“梅兰竹菊”、“本固枝荣”、“岁寒三友”等等，借助松柏之伟岸挺拔、竹子之疏朗高逸、藕荷之出污泥而不染、梅兰之孤傲清高寓意等等，寓德于物，由实入虚，创造道德追求的意境之美。体现出了一种“大美无言，大象无形”的中国士大夫的文化追求。色彩的使用也隐含着象征性和寓意性，它经历了从繁杂到单纯、由绚烂到淡雅的发展过程。具有“红表忠勇”、“黑表粗直”等之类的深刻思想寓意与之相呼应。

　　造型的夸张变形、装饰色彩的选择搭配，极富矛盾冲突的戏剧性。主要目的不仅是为了装饰空间、烘托气氛，以壮观瞻，让观众赏心悦目。从宏观上看，中国传统装饰艺术由各种元素的、相互和谐的动力所构成，其魅力体现在温柔敦厚、和谐圆满的整体性上。它有机地构成装饰艺术的各种元素，如主观与客观，现实与理想，充盈与虚空，情感与理智，内容与形式，收缩与扩张，时间与空间等统和为一个和谐的整体。中国传统装饰艺术是丰富的、独特的、鲜明的，是华夏民族五千年历史沉淀下来的，她结合了古代劳动人民的智慧与汗水。

　　然而，20世纪以来，人类对空间的概念有了新的发展和理解，工业化的发展引起一系列的环境问题，人类的环境保护意识也随着变化在加强，环境艺术设计的概念逐渐形成了。到了80年代环境艺术设计的概念已经被人们所普遍认同，它改变并重构着人类的活动方式以及思想模式。一般地理解，环艺设计是对人类的生存空间进行的设计。其设计需要满足人们的生理空间、心理空间等要求，需要综合地处理人与环境、人与人等多项关系，需要在为人服务的前提下，综合解决使用功能、经济效益、舒适美观、环境氛围等种种要求。设计及实施的过程中还会涉及材料、设备、文化、定额法规以及与施工管理的协调等诸多问题。特别重视人体工程学、环境心理学、审美心理学等学科的研究，并以科学的、全面的去了解人的生理特征、行为心理和视觉感受等方面特点，针对不同的地域环境、人文环境、气候环境、历史文化等各方面的特征，相应地做出与之相适宜的设计选择。

　　从历史长河来看，空间设计和民族传统文化并不是孤立和对立的，而是一个不断发展和互动的过程。在艺术和设计领域，由于国外各种新思潮的涌入和渗透，动摇着我们固有的价值观与审美观,空间设计曾一味地追求和模仿一种现代时尚的风格，千篇一律，简洁而冷漠，失去了个性，也丧失了民族文化的内涵。如何认识传统装饰艺术与现代环艺设计的关系，使传统文化在现代环艺设计中得到更好的传承和发展，是我们共同面临的课题。近年来，各个领域提倡个性追求，注重民族传统文化价值的回归，宣扬民族的也是世界的。使其人文哲理、审美取向、审美心理等都具有特有的民族性。将中国传统装饰艺术融合于现代环艺设计，备受设计师们青睐。

　　在环境设计艺术中，中式风格成为了大家追求的目标。但现代中式风格的设计并不是将传统的构件作为一种符号，原封不动的运用到实践中来。不同的时代，人们对空间的要求不同，功能性，审美性和价值观等都发生了巨大的变化，因而要对传统与现代共存、新与旧相统一的空间环境模式的进行可行性分析，寻找传统与现代之间的契合点，探讨在现代空间设计中各个因素如何与传统的文化内涵、精神相结合，形成一种文化上的默契。延续中国传统装饰艺术的根本途径要从传统建筑风格、装饰艺术中裁取符号元素进行全新创造，力图体现传统韵味。

　　现代的空间讲究内外空间的联系，这跟传统的“天人合一” “情景合一” 的思想不谋而合。在空间的塑造上注意了虚实的结合，如在两个功能区域之间，使用中式的屏风或窗棂来间隔视线，在视觉上营造出空间的纵深感，不仅让空间展现出中式风格的层次之美，而且这种开放式搭配虚隔断的现代空间的表现手法，使室内宽敞明亮，赋予现代中式空间一种开阔的时尚感。尤其是在现代结构的住宅中，往往可以达到移步换景的装饰效果。注重细节的处理，结合现代感来创造新装饰风格：中国传统宫灯造型的台灯与细竹帘赋予空间传统文化韵味，古老的元素可以帮助现在人获得静心的状态；雕花窗棂带来浓浓的中国情调，通过花窗纹样形成的斑驳阴影使中国传统的自然精神发挥到极致；富有光泽的织锦缎床品，简洁中又有着贵族式的华贵大气；室内布光也注意保持了一种如同烛光似的柔和色调。再来看看贝聿铭设计的香港中国银行大厦，运用现代空间设计的理论、方法以及材料等，但却处处饱含了中国传统的装饰艺术的内涵：外观的整体造型，是几个划分为几何结构的空间呈阶梯状上升的形态，有“芝麻开花节节高”的寓意；外部环境，设计了有山有水的小型景观。运用古代中国古人在大自然中选择住所时有“相其阴阳，观其流泉”之说，即民间风水学说的“山水聚会，芷风得水”，认为“水”就是“财”，按照“肥水不流外人田”的风俗，取“四面财源滚滚流入”之意。表达了一种美好的愿望。看似简单，却借助科技的力量将现代与传统完美地结合了起来，也使这一建筑在香港特定的环境中具有象征性的意义。传统装饰符号的再运用，颜色及尺度的延续与变异，新材料的运用，传统空间意境的营造等，都是现代意识对传统文化合理部分的延伸和发展，是用全新的观念把中国传统装饰艺术传承发扬到现代环境艺术设计中来，富于文化韵味而又不失时尚感。

　　最后，我们应该遵循三大原则，人与自然和谐、人与社会和谐、人与自我和谐，形成了一种“回归自然”的主题，这的全人类的一个方向。